Дореволюционная Москва считалась ведущим лыжным городом России. Но даже в ней в течение двадцати лет до первой мировой войны насчитывалось всего семь организаций, включавших в свои программы лыжный спорт. О некоторых из них рассказывают документы Центрального государственного исторического архива Москвы.
Начало организованному лыжному спорту в нашем городе положил Московский клуб лыжников (МКЛ). Его спортивная база находилась на Ходынском поле. Как записано в уставе, утвержденном 3 марта 1895 года, цель клуба - "распространение употребления лыж, как удобного, приятного и практического способа передвижения по снегу".
МКЛ предоставлялось право: "а) устраивать свои собственные места для катанья и выписывать лыжи... б) иметь учителей для обучения желающих ездить на лыжах, в) устраивать прогулки и состязания и г) давать музыкальные и танцевальные вечера и вообще дозволенные увеселения".
В клуб не принимались женщины, учащиеся, нижние воинские чины и юнкера, а также "профессиональные лыжники, которыми считаются все, кто ездил на лыжах публично за деньги",
В 1901 году образовалось Общество любителей лыжного спорта (ОЛЛС), располагавшееся в Сокольниках. Общество было демократичнее клуба и пользовалось большей популярностью.
Обе спортивные организации имели свои значки. Члены МКЛ должны были "при выезде на лыжах" носить значок на рукаве или на головном уборе. А членов ОЛЛС устав обязывал "...при посещении помещений Общества или устраиваемых им экскурсий, состязаний, игр и увеселений... иметь установленный значок для ношения на часовой цепочке в виде брелока".
Сохранились документы о прогулках учащихся Москвы зимой 1902 года, которые организовывал клуб лыжников, рассылавший в гимназии уведомления: "Лыжный спорт - единственный, который в суровое зимнее время дает возможность городскому населению одновременно пользоваться и полезным моционом, и вполне наслаждаться чудной зимней природой... Лыжный спорт прост, доступен и безопасен, и в то же время так гигиеничен и интересен, что никакие другие виды подвижных игр в зимнее время не могут его заменить".
В списке спортивных организаций, содействовавших физическому воспитанию учащихся, который был составлен в июле. 1915 года Канцелярией попечителя московского учебного округа, упоминаются еще Сокольнический кружок лыжников и Московское общество горнолыжного и водного спорта. Участники последнего тренировались на Воробьевых горах, где в предреволюционные годы зародился горнолыжный спорт. Склоны гор, особенно по праздничным дням, были заполнены лыжниками. Основную массу их составляли мальчишки на самодельных лыжах. Поэтому упомянутое общество взяло над ними своеобразное шефство.
Горнолыжники Москвы устраивали состязания лишь на дистанции 2,5 версты, которые назывались гонками "по неровной местности со скатыванием с гор".