31 октября исполняется 75 лет со дня смерти профессионального революционера, видного деятеля большевистской партии Николая Эрнестовича Баумана. Он прожил 32 года и многие из них прошли в ссылках и тюрьмах.
За три недели до трагической гибели Баумана Московская судебная палата под давлением общественности освободила его из Таганской тюрьмы, куда Николай Эрнестович был заключен в июне 1904 года по делу о Северном бюро ЦК партии большевиков.
То было исключительно напряженное время, полное историческими событиями. Разгоралась Всероссийская октябрьская политическая стачка. Большевики мобилизовали массы и вели за собой сотни тысяч рабочих и крестьян, привлекали на свою сторону солдат. Николай Бауман принимал в этом самое активное участие. Его немедленно кооптировали в Московский комитет партии и уже через день после выхода на свободу он побывал на рабочих собраниях в Лефортовском и Сокольническом районах.
В связи с публикацией царского манифеста Московский комитет большевиков организовал 18 октября демонстрацию, которая направилась к Таганской тюрьме, чтобы освободить политических заключенных. Ее возглавили Н. 3. Бауман, В. Л. Шанцер и другие члены МК РСДРП.
Увидев в стороне группу рабочих, стоявших в нерешительности, Бауман сел на проезжавшую мимо пролетку и устремился к ним. Николай Эрнестович смотрел вперед я не заметил, как из подворотни двухэтажного дома вслед за ним кинулся человек с металлической трубой в руках...
О последних минутах жизни Н. Э. Баумана и обстоятельствах его гибели рассказывают документы Центрального государственного исторического архива г. Москвы, где в фонде Московского окружного суда хранится дело об убийстве революционера.
Первыми были допрошены свидетели, которых указал сам убийца Николай Михалин. Степанида Крутова и Наталья Задонская сказали, что когда Михалин пытался отобрать флаг у Баумана, тот в него выстрелил, но не попал. По их словам, последующее действие Михалина выглядело как самозащита. Подобное говорила и жена Михалина.
А Дмитрий Морозов утверждал обратное: после того, как Михалин ударил железной палкой по голове ехавшего с красным флагом человека, раздались 2 или 3 выстрела", до этого момента выстрелов он не слышал.
На допросе 24 октября участники демонстрации - студенты Технического училища Сергей Татаринов и Александр Жуков рассказали, что, когда "демонстрация с красными флагами выходила с Бригадирского переулка на Немецкую улицу, то Бауман, вскочив на извозчика, направился к группе людей, стоявших на улице с целью, по-видимому, пригласить их присоединиться к демонстрации. В это время с противоположной стороны улицы из ворот дома выбежал какой-то человек, впоследствии оказавшийся Михалиным, со свинцовой трубкой в руках и несколько раз ударил Баумана по голове". Жуков дополнительно сообщил, что, когда Бауман упал, к нему "подскочили... бывшие на улице люди и стали наносить ему побои кулаками и ногами".
Вскоре разыскали извозчика, который вез Баумана, и другого извозчика, стоявшего в момент убийства на улице. "Оба они категорически удостоверили, что Бауман в Михалина не стрелял и выстрелы раздались из толпы лишь после того, как Бауман упал", - зафиксировано в протоколе их допроса.
В качестве свидетелей были привлечены и семь арестантов, содержавшихся в Северной башне Московской центральной пересыльной тюрьмы, которые заявили, что 21 октября, вечером Михалин был доставлен в башню и помещен в одиночную камеру. Так как по тюремному распорядку общие камеры до вечерней поверки не запирались, то они вступили в разговор с Михалиным через дверное окно. "При этом Михалин объяснил, что он убил "оратора", шедшего впереди демонстрации с красным флагом в руках, что сделал он это по наущению пристава Шварцмана, который снабдил его и нескольких других лиц... разными орудиями и велел бить всех демонстрантов с красными флагами. По словам Михалина, он не опасается последствий своего деяния, так как пристав сказал ему, дня через 2 или 3 освободит его из тюрьмы".
Уверенность Николая Михалина в безнаказанности подтвердилась. Приговор Московского окружного суда превратился в видимость наказания. Осужденный на полтора года тюрьмь, убийца через пять месяцев был помилован Николаем 11. Только после Великой Октябрьской социалистической революции Михалин понес заслуженную кару.
Похороны Николая Эрнестовича Баумана вылились в грандиозную демонстрацию. 20.000 рабочих, студентов и солдат с красными знаменами и революционными песнями открыто пошли по улицам и смели полицейские кордоны. Так трудовая Москва простилась с большевиком Бауманом и присягнула на верность делу революции.
"Счастлив тот, - писал Николай Эрнестович отцу, - кто идет неуклонно без страха и сомнения туда и прямо, куда указывают ему его совесть и убеждения.